Об авторе: Роберт Харли является автором книг «Home Theater For Everyone» и «Guide to High-Performance Audio Systems», а так же главным редактором журнала «Absolute Sound».
	Absolute Sound, основан в 1972 году и является самым уважаемым журналом в мире высококлассного аудио. Роберт Харли имеет более 1000 опубликованных отзывов и музыкальных обзоров, и так же в области воспроизведения многоканального звука домашнего кинотеатра. Практические рекомендации  Роберт Харли помогли тысячам энтузиастов улучшить свои домашние развлекательные системы.
	Роберт Харли имеет ученую степень и диплом инженера в области звукозаписи. Он работал в качестве инженера звукозаписи и был владельцем студии. До прихода в «The Absolute Sound» в 1999 году, он в течение восьми лет был техническим редактором журнала «Stereophile», а также работал в этом качестве в интернет издании: «The Magazine of Music and Sound».
	ЧТО ТАКОЕ HIGH-END AUDIO?
	Высококачественный звук «High-end audio» — это увлечение самой музыкой при наилучшем качестве ее воспроизведения. Это воссоздание в домашних условиях слушателя музыкальной идеи композитора или исполнителя с максимальной естественностью, эмоциональностью и силой. Поскольку важна сама музыка, необходимо обеспечить максимально возможную, безукоризненную точность ее воспроизведения.
	High-end компоненты — это уникальные образцы аппаратуры звуковоспроизведения, которые имеют лишь весьма отдаленное сходство со всеми „стереосистемами", продаваемыми в универмагах. Звуковоспроизводящие системы — это не домашние бытовые приборы вроде стиральных машин или тостеров, это средство выражения безбрежного эмоционального и интеллектуального потенциала музыки, закодированной на наших кассетах и компакт-дисках. Чем выше качество воспроизведения, тем глубже наше погружение в музыку.
	Основная идея выражена в электронике high-end: музыка и качество ее воспроизведения превыше всего. Энтузиасты вкладывают техническое мастерство и музыкальную восприимчивость в создание компонентов, шаг за шагом приближающих нас к оригинальному музыкальному событию. High-end аппаратуру тщательно разрабатывают при помощи множества контрольных прослушиваний, конструируют и собирают вручную и используют для углубленного восприятия музыки.
	Общее заблуждение среди потребителей hi-fi состоит в том, что high-end аудио — это обязательно что-то дорогостоящее, а по сути — не более чем усовершенствованная стерео аппаратура с причудливыми функциями и ценниками, рассчитанными на миллионеров. Несомненно, ее характеристики могут быть намного лучше, чем у hi-fi аппаратуры, продаваемой в местном магазине радиотоваров, но кто может себе это позволить?.. Аппаратура high-end аудио представляется чем-то, созданным только для тренированных, разборчивых слушателей — снобов или фанатов технических новинок, но не для среднего человека с улицы.

Во-первых, термин „high-end" относится к техническим характеристикам изделия, но не к его цене. Многие настоящие high-end системы не дороже, а зачастую и дешевле, чем продаваемые в магазинах музыкальные центры, сконструированные по принципу „все в одном". Я прослушал множество недорогих, легко вписывающихся в бюджет среднего потребителя систем, в которых воплощена самая сущность высококачественного воспроизведения музыки. Хотя многие компоненты high-end систем могут стоить дорого, это не означает, что для приобретения высококачественной аппаратуры вы должны брать кредит в банке. Системы с великолепным звучанием иногда бывают значительно дешевле, чем можно себе представить.

Во-вторых, звуковая high-end аппаратура служит для передачи музыкального переживания, и не нуждается в дополнительных усложнениях, затрудняющих ее использование. Фактически, high-end системы значительно проще в эксплуатации, чем бытовые системы среднего качества. Этика проектирования аппаратуры класса high-end заключается в отказе от бесполезных функций и вложении сэкономленных средств в совершенствование качества звучания. Эта аппаратура — для поклонников музыки, а не для любителей электронных эффектов.

В-третьих, любой, кто увлекается музыкой, может сразу оценить значение высококачественного воспроизведения звука. Не нужно иметь абсолютный слух, чтобы определить, какое звучание лучше. Разница между хорошим и посредственным воспроизведением музыки ощущается сразу. Обычная реакция любого, кто впервые слушает истинные high-end-системы — радость и удивление, а это доказывает, что high-end аудио может оценить каждый. Если вы любите музыку, то благодаря high-end системе получите от нее еще большее удовольствие. Это так просто!

В заключение, нужно отметить, что целью high-end аудио является эффект „исчезновения" аппаратуры. Когда это происходит, достигается высочайшая степень взаимопонимания музыканта и слушателя. По большому счету, high-end аудио скорее относится к музыке, чем к аппаратуре.